ツールド北海道市民レースを終えて

勝てれば良いな

と

絶対に勝つ

この差はとてつもなく大きかった。

仲間が良い仕事をしてくれるたびに、どんどんプレッシャーは大きくなった。

自分を勝たせるためにこのチームは動いている。

これで負けたらと考えると、レース中ゾッとしたのを覚えている。吐き気すら催す。

負けたらアシストの走りは全くの無駄になる。

チームで束になっても勝てなかったダサい連中になってしまう。

勝たなければアシストは報われない。

無駄死にだ。

「エースは絶対に勝たないといけない」

壱岐のレースが終わってから、普段の練習からずっと自分にプレッシャーをかけてきた。

このプレッシャーのおかげで強くなれた。

もうやめようかなというところから、あと一本やろうという気持ちが生まれた。

エースとして相応しい人間になろうと心の底から思えたんだろう。

北海道に入ってからもずっと心の中で唱え続けた。

「エースは絶対に勝たなければならない」

五郎さんに顔付きが壱岐と違うと言われたが、自分でもそう思った。

目が笑うことが出来ない。

これって趣味だよなぁ、なんでこんなに真剣なんだろう。

レース内容はまだまだ反省点だらけ。

レース中何度も怒られてしまった。

しかし、五郎さんと走る度におぼろげだったロードレースというものの輪郭がはっきりしてくる。

言い古された言葉だが、

ロードレースは1番強い者が必ずしも勝つとは限らない。

それを体現するレースだったと思う。

一緒に走った方々、ありがとうございました。

またどこかでお手合わせお願いします。